9 neverovatnih činjenica o svemiru koje smo naučili ove godine

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-17 03:49

Jedna od najdužih svemirskih misija omogućila je interplanetarnoj stanici New Horizons da se približi Plutonu na rekordnu udaljenost. Nastavljamo da otkrivamo planete slične Zemlji. Dijeta astronauta sada uključuje svježe povrće uzgojeno u svemiru. Čak i uz smanjenje finansiranja, američka svemirska agencija je uspjela postići neka zaista briljantna postignuća.

Evo devet stvari koje smo naučili o svemiru ove godine.

1. Pluton ima "srce"

U julu je automatska međuplanetarna stanica (AMS) New Horizons završila svoje skoro desetogodišnje putovanje do Plutona, pokazujući nam ga sa strane bez presedana. Saznali smo da je Pluton zapravo crven i da ima ogromno ledeno srce napravljeno od ugljičnog monoksida. A najkul stvar je što nam je ekspedicija dala prekrasnu sliku ove daleke patuljaste planete.

2. Otkrio "velikog brata" Zemlje - Kepler-452b

Takođe u julu, NASA je objavila da je svemirski teleskop Kepler pronašao planetu nazvanu Kepler-452b, udaljenu 1.400 svetlosnih godina od Zemlje. U prečniku je 60% veći od naše planete i nalazi se u naseljivoj zoni zvezde slične Suncu. Prema naučnicima iz NASA-e, samo u našoj galaksiji može postojati još milijardu takvih planeta - a teleskop Kepler će pomoći da ih se pronađe.

3. Astronauti su probali hranu uzgojenu u svemiru

Početkom avgusta, astronauti na Međunarodnoj svemirskoj stanici prvi put su probali crvenu salatu koja se tamo uzgaja. Veggie sistem, koji je razvio ORBITEC, omogućio je izgradnju prvog "povrtnjaka" na ISS-u. U budućnosti bi ovaj sistem, koji ne zahtijeva puno resursa za održavanje, mogao pomoći u obezbjeđivanju hrane za prve koloniste na Marsu.

Ali ovo postignuće nije važno samo za astronaute. Ovakav način uzgoja hrane može se koristiti i na Zemlji - gdje nema plodnog tla i drugih uslova za tradicionalnu poljoprivredu.

4. Prikazana nam je nova slika prekrasne magline

Ove godine, svemirski teleskop Hubble, zajednički projekat NASA-e i Evropske svemirske agencije, pokazao je novu sliku magline Laguna, divnog sjajnog oblaka užarenog plina u sazviježđu Strijelca. Unatoč tako mirnom imenu, zapravo, gledamo u snažne tokove zvjezdanog vjetra, uskovitlani vrući plin i aktivno formiranje zvijezda - sve to iza "vela" crne kosmičke prašine.

5. Astronomi su otkrili egzoplanetu najbližu Zemlji

Koristeći svemirski teleskop Spitzer, NASA-ini naučnici su uspjeli pronaći nama najbližu egzoplanetu, nazvanu HD 219134b. Nalazi se na udaljenosti od 21 svjetlosne godine od Zemlje, i iako je vrijedno priznati da je jednostavno nemoguće fizički doći do nje u bilo kojem razumnom vremenu (1 svjetlosna godina je jednaka 9 460 730 472 580 800 metara), ovaj otvara jedinstvene mogućnosti za istraživanje daleke prošlosti naše planete. Jedina druga planeta koja je tako "bliska" - GJ674b - nema praktično nikakve veze sa Zemljom.

"Sada imamo prekrasan objekt za istraživanje do najsitnijih detalja", rekao je Michael Gillon, istraživač sa Univerziteta u Liegeu i vodeći naučnik koji koristi metodu detekcije tranzitnih egzoplaneta za Spitzer teleskop. "Ovo je pravi Rosetta Stone u oblasti istraživanja super-zemlja."

6. NASA je objavila novu "epsku" sliku Zemlje

Prošlog mjeseca, satelit DSCOVR je pokazao za šta je sposobna njegova specijalna polihromatska kamera, nazvana EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera). Sa udaljenosti veće od milion i po kilometara, napravila je ovu divnu sliku.

Zvanična svrha kamere je da snimi slike Zemlje iz više uglova, koje će se kasnije koristiti za proučavanje kako sunčeva svjetlost putuje kroz atmosferu. Ali očito je da rezultati EPIC-ovog rada nisu od interesa samo za naučnike: svi imamo priliku da se divimo našoj maloj plavoj planeti.

7. Uz pomoć satelita uočene su ozbiljne klimatske promjene

Laboratorija za mlazni pogon - NASA-in istraživački centar za stvaranje i održavanje svemirskih letjelica bez posade - otkrila je da bi ostatak ledene police Larsen B, za koju istraživač Ala Hazendar kaže da postoji više od 10.000 godina, mogao nestati u roku od jedne decenije. Ako se to dogodi, fragmenti glečera će završiti u otvorenom okeanu i, otapanjem, dovest će do značajnog povećanja nivoa vode.

Gubitak ledenih masa je veoma zabrinjavajući za naučnike koji se bave istraživanjem u ovoj oblasti. Čak i Larsen C, “brat” Larsena B, gigantski je u poređenju sa susjednim glečerima, pokazuje simptome slabljenja. Kako prenosi Euronews, glaciolog David Vaughn smatra da će, ako se Larsen C ipak otopi, nivo mora porasti za 50 centimetara do kraja stoljeća, a to bi moglo dovesti do ozbiljnih problema za stanovnike primorskih i nižih gradova.

8. Svemirska letjelica snimila je misteriozna svjetla na Ceresu

Najzanimljivije i gotovo naučno-fantastično otkriće ove godine su dvije svjetlosne tačke na površini Ceresa, patuljaste planete koja se nalazi između Marsa i Jupitera. AMS "Rassvet" ih je snimio sa udaljenosti veće od 45 hiljada kilometara - predaleko da bi se tačno utvrdila njihova priroda. Poznato je samo da se željeni objekti nalaze u krateru dubokom tri metra i reflektuju mnogo više sunčeve svjetlosti od bilo čega okolo. Postojeće hipoteze uključuju verzije ledenih vulkana ili slanih mrlja.

Srećom, Dawnova misija je da istraži Ceres dok je u vlastitoj orbiti, tako da nas čekaju detaljnije slike koje će naučnicima dati jasnu predstavu o tome šta se dešava na površini planete.

9. Videli smo nove slike "Stubova stvaranja" u magli Orao

Prve slike ovih džinovskih stubova međuzvjezdanog plina i prašine snimljene su 1995. godine. U proteklih 20 godina, Hubble teleskop je nastavio svoj rad, snimajući slike u različitim rasponima - od infracrvene do vidljive svjetlosti - i na kraju smo dobili slike koje oduzimaju dah.

Postoje dokazi da je "Stubovi stvaranja" uništeni eksplozijom supernove prije oko 6.000 godina, ali zbog činjenice da je maglina udaljena 7.000 svjetlosnih godina, moći ćemo da posmatramo ovaj zapanjujući astronomski objekat još najmanje hiljadu godine.

U bliskoj budućnosti očekuju nas još zanimljivije stvari. Već sledeće godine AMS „Juno“će se približiti orbiti Jupitera, održaće se lansiranje istraživačkog vozila InSight, koje će nam pomoći da proučimo unutrašnju strukturu i sastav Marsa, a startuje misija OSIRIS-REx, čija je svrha isporuka uzoraka tla sa asteroida Bennu, što može postati prvi korak ka industrijskom razvoju asteroida.

Kao što ste možda primijetili, NASA je imala sjajnu godinu. Još bolje, preostala su četiri mjeseca za nova otkrića.

Fotografije: NASA.